Le 3 novembre prochain, Bernard Stamm s’alignera au départ de la 11ème édition de la Transat Vabre. Pour sa sixième participation à l’épreuve, le skipper de Cheminées Poujoulat vise légitimement la victoire et pour relever le challenge face à une concurrence des plus coriaces, le Suisse bénéficie des nombreux atouts : une monture extraordinaire, un partenaire d’une fidélité sans faille et un co-équipier redoutable. Et pour cause, pour l’épauler en double cette saison, Bernard a choisi Philippe Legros. Ce dernier, responsable performance au sein du Team, connait à la fois le projet et le bateau sur le bout des doigts. Un avantage non négligeable quand il s’agit d’aller décrocher le meilleur.

Il était parti de Brest le 15 octobre dernier. Quatre mois et un tour du monde en solitaire plus tard, Bernard Stamm a fait son retour dans son port d'attache hier, mercredi, jour des enfants, après un convoyage depuis Les Sables d'Olonne. Accueilli en héros autant qu'en ami par un public nombreux, mais aussi bien-sûr par son équipe et ses partenaires, Océanopolis et Brest Métropole Océane, le skipper de Cheminées Poujoulat a goûté avec bonheur aux joies des retrouvailles dans son jardin, une semaine après la fin de sa boucle océanique.

C'est hier soir, à 22h30, que Bernard Stamm en a fini avec son tour du monde en solitaire. 88 jours 10 heures 27 minutes et 10 secondes après son départ, il a retrouvé sa famille, son équipe, ses partenaires et l'enthousiasme du public vendéen. Malgré l'heure tardive, les Sablais n'ont pas manqué le rendez-vous attendu de si longue date par le skipper de Cheminées Poujoulat et sont venus saluer comme il se doit la première remontée du chenal de ce marin qui a définitivement marqué l'histoire du Vendée Globe de sa ténacité, de son engagement et de son honnêteté. Après quelques heures de sommeil à terre, dans un vrai lit, le Suisse s'est prêté au jeu de la traditionnelle conférence de presse. Un moment tout à la fois drôle et émouvant, à son image. Un reflet de l'incroyable parcours qu'il a déroulé depuis le 10 novembre dernier. Morceaux choisis...

Il reste moins de 1200 milles devant les étraves de Bernard Stamm avant de toucher au but. Selon toute vraisemblance, le skipper de Cheminées Poujoulat fera son entrée dans la baie des Sables d'Olonne le mercredi 6 février en fin de journée, après un tour du monde terminé hors course mais non sans panache et engagement. D'ici là, le Suisse doit encore en passer par la négociation de l'anticyclone des Açores et un dernier épisode musclé sur les dernières 48 heures avant le tombé de rideau. Autant dire que si pour les terriens, le finish se matérialise chaque jour un peu plus, pour le marin, il appartient encore au domaine du virtuel...

Joint pas son équipe en fin de journée, Bernard Stamm revient sur l'opération de ravitaillement en gazoil effectué par son ami skipper Unaï Basurko cet après-midi.