Le jeu d’échecs a commencé à partir du rocher du Fastnet. Durant plus de 17 heures, les marins ont avancé leurs pions au gré du vent faiblard, oscillant entre 0 et 10 noeuds. À ce jeu tactique tout en finesse, Spindrift a mis ses adversaires échec et mat : le trimaran noir a coupé la ligne d’arrivée au petit matin à 06h37 mn et 48 secondes (heure française) à peine 6 minutes devant Edmond de Rothschild et Oman Air - Musandam. En Multi50, Actual sort grand vainqueur d’un duel aux couteaux de 1 100 milles avec son rival FenêtréA-Cardinal. Cinq petites minutes les séparent ! Rincés, fatigués, les équipages ont vécu cette deuxième étape de la Route des Princes comme un jeu passionnant sur le grand échiquier de l’Atlantique.

A 06h 32 mn et 43 s TU, le Multi50 Actual, skippé par Yves Le Blévec, a franchi la ligne d’arrivée de la deuxième étape de la Route des Princes (Lisbonne - Dùn Laoghaire). Il aura mis 3 j 16 h 32 mn et 43 s.

A 04 h 37mn et 48 s TU, le MOD70 Spindrift, skippé par Yann Guichard, a franchi la ligne d’arrivée de la deuxième étape de la Route des Princes (Lisbonne-Dùn Laoghaire). Il aura mis 2 jours 15 heures 37 mn et 48 s.

Les heures se suivent et ne se ressemblent pas dans la dernière ligne droite vers Dublin - Dun Laoghaire. Ce midi, Oman Air - Musandam doublait le Fastnet en pôle position, Spindrift dans son tableau arrière. À peine le temps de siroter une pinte irlandaise que Virbac-Paprec 70 de Jean-Pierre Dick reprenait les commandes. Ce n’est pas la bière qui monte à la tête, mais bien les MOD70 qui se battent comme des chiffonniers. Chez les Multi50, même classement chaloupé : FenêtréA-Cardinal en tête au Fastnet, est repassé deuxième quelques milles plus tard. À coups d’empannages bien envoyés dans les petits airs, la régate repart pour un tour, à l’approche de Dun Laoghaire. Cheers !

Après le passage de l’occidentale ouest de la chaussée de Sein, hier en fin d’après-midi, les leaders de la flotte des Multi50 font actuellement route au près sur un long bord bâbord en direction du célèbre rocher du Fastnet qu’ils devraient enrouler en fin de journée, peu après les MOD70 qui se livrent, eux aussi, à une belle bagarre de vitesse au louvoyage dans une vingtaine de noeuds de vent tout en jouant à saute-mouton, la faute à une mer d’Irlande relativement formée qui rend délicate la conduite à bord des multicoques.

La direction de course l’a annoncé ce matin aux Multi 50, l’étape se fera finalement par le Fastnet. Les neuf bateaux de la Route des Princes vont donc devoir enrouler le célèbre rocher avant de faire route vers Dun Laoghaire. Il faut dire que ces bolides de multicoques n’ont fait qu’une bouchée de la première partie du parcours. Les multi 50, pourtant empétolés depuis quelques heures, sont déjà à l’approche de la chaussée de Sein. Les MOD 70, avec leur vitesse moyenne de 30 noeuds, rattrapent leur petits-frères à vitesse grand V. Il va y avoir des retrouvailles en mer d’Irlande !